唐橋を制する者は天下を制す 瀬田唐橋感謝祭 勢多唐橋東西大綱引合戦

古から京の都と東国を結ぶ交通の要であり、京の守護の要であった歴史上最重な橋。
何度も歴史的な合戦が繰り広げられ「唐橋を制するものは天下を制する」とまで言われた。

日本最大の湖である琵琶湖には多くの河川が注ぎ込んでいますが、琵琶湖から流れ出ている河川は滋賀県大津市の瀬田川だけです。瀬田の唐橋は、その瀬田川に架かり「瀬田橋」あるいは「瀬田の長橋」として多くの文学作品に登場するなど歴史上重要な橋であります。

古から京の都と東国を結ぶ交通の要として672（天武元）年の「壬申の乱」以降、何度も歴史的な合戦の舞台となり、「唐橋を制するものは天下を制する」とまで言われ、京都防衛上の最重要地でありました。

その瀬田橋が「唐橋」の名で親しまれるようになったのは、鎌倉時代のことで瀬田橋が新たに唐様（中国風）の橋に架け替えられたことから、いつしかそう呼ばれるようになりました。
唐金擬宝珠（からがねぎぼし）の欄干をもつ美しい橋として歌に唄われ、近江八景の1つ「瀬田の夕照」としても有名であり、また日本三古橋の1つでもあります。

＜瀬田の唐橋の歴史・主な戦い＞

飛鳥時代

672年

壬申の乱。大友皇子と大海人皇子の最後の決戦場。大友皇子方が橋板をはずして大海人皇子方を待ち受けたが、突破されて滅んだ。〔天智天皇が大津宮で崩御（671年12月）してわずか半年余りの後、大和と近江を主戦場とした壬申の乱が起こった。その結果、近江朝廷の大友皇子が敗れ、大海人皇子が勝利したため、宮都が再び飛鳥の地へ戻ることとなり、大津宮はわずか5年余りで廃都となる。〕

奈良時代

764年

藤原仲麻呂の乱（恵美押勝の乱）。孝謙上皇・道鏡と対立した大師（太政大臣）藤原仲麻呂（藤原恵美押勝）が軍事力をもって政権を奪取しようとして失敗した事件。〔宇治から近江を取ろうとした恵美押勝（藤原仲麻呂）に対して、孝謙上皇方は田原道（関津遺跡）を通って瀬田唐橋に先回りして焼く。押勝は高島郡に走り滅びる。〕

平安時代

918年

俵藤太『藤原秀郷』百足退治。龍神一族の娘に頼まれ、三上山を7巻き半する大百足を退治した。

1183年

治承・寿永の内乱。京都へ向かう義仲軍の先発隊が平氏軍と瀬田川を挟んで交戦。

1184年

治承・寿永の内乱。後白河法皇より「義仲追討」の命を受けた源範頼(三万余騎)と義仲の忠臣・今井四郎兼平(五百騎)が瀬田川を挟んで交戦。木曾義仲、今井四郎兼平戦死。

鎌倉時代

1221年

承久の乱。後鳥羽上皇の京軍(山田次郎重忠が率いる比叡山の僧兵三百騎)と北条義時の弟・時房率いる鎌倉幕府軍が瀬田川を挟んで交戦。

室町時代

1336年

建武の戦い。足利尊氏の弟・直義の率いる足利軍と朝廷軍が瀬田川を挟んで交戦。

1571年

織田信長の命により朽ちて通行不能になっていた唐橋のかわりに舟橋(舟を鎖で繋げた簡易な橋)架けられる。

安土桃山時代

1575年

織田信長の命により勢多城主・山岡景隆がほぼ現在の位置に架け直す。
信長が渡り初めを行う。

1582年

本能寺の変。織田信長を謀殺した明智光秀の安土への進攻を妨げるため、山岡景隆により唐橋が焼き落とされる。景隆は勢多城に火をつけ、甲賀の山中へ退く。安土城進撃を一時阻止。

江戸時代

 

唐橋の管理は幕府自ら行う。
1630年(寛永7年)から1861年(文久元年)の約230年の間に、約15回架橋される。

昭和時代

1986年

建設省(現国土交通省)の日本の道百選に指定される。

1988年

唐橋下流80メートルの川底から、飛鳥時代頃まで遡ると思われる橋脚(基礎)の発見。

平成時代

1990年

高欄を昭和54年架替時と同色の木造色で塗装。

1996年

小橋において右折斜線確保のために拡幅。

2012年

色の塗替え完了。